Desarrollan branquias artificiales

Interesante artículo de la BBC sobre un dispositivo, aún en desarrollo, que permitiría a los submarinistas obtener el aire directamente del agua, y que podría hacer innecesarias las pesadas botellas de aire comprimido. En la actualidad sólo existe como modelo de laboratorio.



Un inventor israelí ha desarrollado un sistema de respiración submarina que literalmente extrae el oxígeno directamente del agua marina, haciendo innecesarios los tanques de aire comprimido.
Llamado "LikeAFish" (como un pez), el sistema de branquias artificiales activado por baterías pretende extraer las pequeñas cantidades de aire disuelto que existen en el agua para suministrar oxígeno respirable a los hombres rana, submarinos y estancias ubicadas bajo el agua.

El dispositivo es producto del cerebro de Alon Bodner. Funciona gracias a una centrifugadora de alta velocidad que hace disminuir la presión del agua en una pequeña cámara sellada. Esto permite que el aire disuelto retorne al estado gaseoso; algo parecido a la liberación de dióxido de carbono que se da en los refrescos, cuando reduces la presión al abrir la botella. El aire así liberado es después transferido a una bolsa de aire para su uso por parte del submarinista.

Ya que cada litro de agua contiene aproximadamente un volumen del 1,5% de aire disuelto, el sistema de Bodner debería hacer circular una media de 200 litros de agua por minuto para acomodarse a las necesidades respiratorias de una persona.
La cantidad de aire a suministrar a los submarinistas ya no se vería limitada al número de tanques que pudiera transportar el buzo, sino a la potencia de la batería que portase. Según el inventor, una batería de un kilo debería ser capaz de suministrar a un buzo una autonomía de inmersión de una hora.

En la actualidad, Bodner está ocupado en equipar a un hábitat submarino en Australia con este sistema. Planea reducir el tamaño del aparato, transformándolo en un pequeño y ligero chaleco para submarinistas; y estima que tendrá preparado un prototipo completamente funcional para dentro de dos años.

Aunque esta nueva tecnología promete ser revolucionaria, los expertos comparten un buen número de preocupaciones. Si Usted se pregunta ¿qué pasa cuando el agua contiene productos tóxicos o está severamente contaminada? Siga leyendo en Astroseti.org

Fuente noticia: BBC News